Καλλιεργήθηκε από τις φυλές των Μάγια και των Ίνκας, από αρχαιοτάτων χρόνων. Υπολείμματα γλυκοπατάτας έχουν βρεθεί σε τάφους στο Περού ηλικίας 8000 ετών. Η γλυκοπατάτα δεν έχει βοτανική συγγένεια με την γνωστή μας πατάτα.
