Είναι δένδρο αειθαλές, ανήκει στα πευκοειδή. Το ύψος του ανέρχεται στα 15-35 μέτρα, ανάλογα με την ποικιλία. Έχει χονδρό κορμό και λεπτά κλαδιά. Τα φύλλα του είναι βελονοειδή. Στην Ελλάδα εμφανίζονται σε μεγάλα υψόμετρα και συναντάτε τρία είδη:
- τη λευκή ελάτη
- την κεφαλληνιακή ελάτη
- την υβριδογενής ελάτη