Περιγραφή

Το κακαόδεντρο είναι ένα αειθαλές δέντρο που συναντάται σε τροπικά δάση και από τους καρπούς του παράγεται το γνωστό μας κακάο. Έχει επιμήκη, δερματώδη φύλλα  που γυαλίζουν και είναι  σκούρου πράσινου χρώματος.  Το ύψος είναι συνήθως 5-8 μέτρα, αν και μπορεί να φτάσει μέχρι και 20 μέτρα σε σπάνιες περιπτώσεις. Οι καρποί του, που αποτελούν τον κύριο λόγο καλλιέργειάς του, είναι μεγάλοι  σε σχήμα ωοειδές, με μήκος περίπου 35 εκατοστά και διάμετρο 10-15 εκατοστά. Το χρώμα τους είναι κίτρινο -καστανό και χρειάζονται μια περίοδο ωρίμανσης 4 – 6 μήνες πριν την συλλογή τους. Ο κάθε καρπός έχει 20 με 40 σπέρματα, τους κόκκους κακάο ή cocoa beans. Είναι φυτό με πλήθος χρήσεων στην βιομηχανία τροφίμων αλλά και στην φαρμακευτική .