Οι κηφήνες δεν έχουν κηρογόνους αδένες, δηλαδή δεν μπορούν να φτιάξουν κηρήθρες, ούτε υποφαρυγγικούς αδένες, με αποτέλεσμα δεν παράγουν βασιλικό πολτό για αυτό και δεν ταΐζουν τον γόνο. Όπως αναφέρθηκε δεν έχουν κεντρί, άρα δεν φρουρούν αλλά δεν συλλέγουν και τροφή γιατί η προβοσκίδα τους είναι κοντή.
Όταν δεν υπάρχει μελιτοφορία οι κηφήνες λιγοστεύουν και μετά εξαφανίζονται. Πολλές εργάτριες παύουν να τους τροφοδοτούν και τους διώχνουν από την κυψέλη.